面向服务的体系结构 (Service-Oriented Architecture, SOA) 是一种应用框架，它将业务应用划分为独立的业务功能和流程（服务），并通过定义良好的接口和契约将这些服务联系起来。SOA 提供了业务流程的灵活性，使企业能够更快速地发展、降低总体拥有成本，并改善对准确信息的访问。它还促进了资产重用、简化管理和快速开发与部署。作为软件架构师，了解 SOA 的基本原理对指导日常工作非常有帮助。
业务流程是为了实现特定业务目的而进行的一系列行为或动作。在计算机领域，业务流程代表解决问题所需的全部计算机系统内部流程。为了简洁地描述计算机系统的业务流程，出现了一种专门的语言，即BPEL（Business Process Execution Language for Web Services）。BPEL是一种用于定义和执行基于Web服务的