在 C 语言中，所有的参数传递都是值传递，所以如果你需要在一个函数中改变函数外变量 值，你需要把函数的参数声明为指针（全局变量另当别论）。但是在 C++ 中存在传递引用， 它也可以用来改变变量值。此外引用也同时消除了拷贝对象带来的开销。
既然传递指针和引用都能到达到同样的效果，那么函数声明的时候应该使用引用呢还是 指针呢？
这本书的第一条就是区分指针和引用。它们两者之间的最大区别是引用必须指向某个对象而 指针可以是NULL，此外引用一旦指定不能更改而指针可以。
这两个区别点导致引用有更加安全和高效的特性，但是指针却有无可比拟的灵活性。大部分 人出于安全性的考虑会推荐使用引用，这其实也是它设计的主要目的，但是如果你想要灵活 的设计，大部分时候你只能选用指针，比如设计模式种的大部分设计都是使用指针而不是使 用引用。引用在参数传递的时候用得多一些，而类内部的组合中可能会使用指针来提高设计 的灵活性（毕竟一旦设定就无法改变对于灵活性来说是个灾难）。
指针还存在的另一个优势是可以使用它实现 pimpl，这种手法可以达到很好的异常安全 性。引用在交换的时候实际上交换的是引用的内容，所以无法做到这一点。详见《More Exceptional C++》一书的第22条。
这个问题在 stackoverflow 中有非常多的讨论。下面是一些链接：