数据库设计是指根据需求和目标，在使用数据库管理系统（DBMS）来存储和管理数据时，用于确定数据库结构的过程。数据库设计的目标是创建一个高效、灵活、可靠并且易于使用的数据库，以满足组织的数据管理需求。
数据库设计包括以下几个步骤：
需求分析：了解组织的数据管理需求，确定数据库所需存储的数据类型、数量和关系。
概念设计：根据需求分析，创建一个概念模型，包括实体、属性和实体间的关系。常用的概念模型有实体关系模型（ER模型）和层次模型。
逻辑设计：将概念模型转化为逻辑模型，即数据库模式。逻辑模型使用数据库模型（如关系模型）表示实体、属性和关系，并确定表的结构、字段和关系。
物理设计：根据逻辑模型，选择合适的数据类型、索引和约束，以及优化数据库性能的技术（如分区、冗余和缓存）。
数据库实施：根据物理设计，创建数据库表、字段和约束，并导入初始数据。
数据库测试：对数据库进行测试，验证数据库是否符合需求，并修复潜在的问题。
数据库维护：对数据库进行定期维护，包括备份、性能优化、安全性管理和数据清理。
数据库设计需要考虑数据的完整性、一致性、安全性、性能和可扩展性等方面，以确保数据库的高效运作和可靠性。